7月1日訊 近日，世預賽亞洲區18強賽分組抽簽揭曉，國足與日本、澳大利亞、沙特、巴林、印尼同組。據《體壇周報》記者馬德興報道，在接受采訪時，澳大利亞主帥阿諾德談到了分組情況，并對國足進行了評價。

——談分組與上屆12強賽差不多

阿諾德：是的，幾乎和上屆差不多。上屆預選賽中，我們和日本、沙特以及中國同組，此外還有阿曼、越南，而這次則換成了巴林和印尼，所以結果非常相似。但是，我想，這個分組不用我多說，相信所有人都會認為這將是一個艱苦的小組，稱之為“死亡之組”恐怕并不過分。

——談與日本同組

阿諾德：日本隊作為一支非常優秀的球隊，如今世界排名前20位，無疑是有其原因和理由的。我想，過去20年來，日本足球的發展已經超越了整個亞洲足壇。在上屆預選賽中，我們就和日本隊同組，相互間應該說是非常熟悉和了解對方的。所以，這次期待能夠和日本隊再度交鋒，希望能夠取得不同于上屆的結果。

——談哪名日本球員威脅最大

阿諾德：作為教練，我只是從全隊、整體的角度去分析和研究對手，從對手的隊伍結構著手。日本隊的主教練森保一是我的好朋友，也是一位很好的教練，而且過去一段時間工作也做得不錯。日本隊現在是橫亙在我們面前的一個重要對手，我們必須要做好準備，從現在就開始。

——談澳大利亞也是強隊

阿諾德：我想，我們最大的優勢還在于我們的團隊力量。我們這方面有非常好的傳統與文化，而且有很好的球員，現在正在成長起來，尤其是新賽季的英超聯賽中將會有我們澳大利亞球員，而且也還有在德甲聯賽中效力的球員。我接手這支球隊已經6年了，不管是我還是我的隊員都非常熟悉，也知道我們球隊需要什么。

——評價國足

阿諾德：我知道，中國隊和上屆世界杯預選賽時改變了很多，現在的主教練布蘭科(伊萬科維奇)是一位新教練，接手也才不到3個月時間。其實，每個人都很清楚，疫情對中國隊產生了很大的影響，過去這些年來，中國隊其實一直處于掙扎狀態(struggle)。現在，中國隊希望能夠重新回到軌道上來，布蘭科的一個很重要任務就是如此。所以，我想中國隊肯定會做好準備的。

——談戰國足想拿滿6分

阿諾德：是，我們上一次客場比賽中的確是1比1戰平中國隊、丟掉了很重要的2分，但是，上一次對陣中國隊的客場比賽是在沙迦進行的，那場比賽對我們最大的不利就是旅行，因為我們需要在完成主場比賽后再從悉尼飛往沙迦，在這么短的時間里，旅途消耗影響很多，而且還有時差，更重要的是天氣情況。但是，如果到中國進行比賽，可能情況就會好很多。這一次，同樣是主客場制比賽，但從賽程安排來看，情況較上屆好不少。我們肯定會想辦法去適應。

——談旅行是否成為最大困難

阿諾德：不、不，這種情況其實已經存在很多年了，而且，我相信對手不管是誰，來到澳大利亞同樣將面臨這樣的問題，而且還有時差問題，尤其是擁有大量海外球員的球隊。但是，我們不一樣，我們的球員已經習慣了這種情況，而且他們也有很多在海外效力，但在不同的時區踢球，知道如何面對這些困難。所以，我們已經不再擔心這種長途奔波。

——談出線前景

阿諾德：是，我們前兩屆少了一點運氣，都是小組第三。但這一次，我們當然必須要爭取成為小組前兩名，而且我相信我們也能夠做到這一點。我們需要有信念，就是集中全部精力、集中全部能量，我們是能夠完成我們的任務的。我相信，經過這幾年的發展，澳大利亞足壇的年輕球員已經逐漸成長起來了，我們也把這些年輕球員充實到了國家隊，我們變得越來越強大了。我確信我們作為一支球隊已經變得越來越強了，我覺得在上屆預選賽中，可能我們的板凳深度還不夠，但這一次，我可以說我們已經有了足夠的板凳深度。

——世界杯意味著什么

阿諾德：我依然記得參加上屆世界杯時的情景，卡塔爾之行是我終生難忘的經歷之一。很顯然，現在亞洲更多的球隊在成長，而且也都渴望進入到世界杯的大舞臺上。我預計今年的世界杯預選賽較之上屆會更加激烈和艱苦，也更殘酷。