新賽季倒計時20天，猶他爵士即將迎來重建的第三個賽季。

2022年7月2日，爵士將戈貝爾送往森林狼，換回馬利克-比斯利+貝弗利+范德比爾特+波爾馬羅+凱斯勒+四個首輪簽，正式開啟重建。

爵士送走戈貝爾兩個月后，米切爾交易終于談妥：2022年9月2日，爵士將場均25.9分的當家球星多諾萬-米切爾送往騎士，換回了科林-塞克斯頓（4年7200萬先簽后換）+勞里-馬爾卡寧+2022年首輪14號秀阿巴基+2025&2027&2029三個無保護首輪+2026和2028年選秀互換權。

爵士先后送走了內外雙核，大破大立，戈貝爾和米切爾的交易回報奠定了爵士的重建框架，

爵士管理層選擇重建的原因也很簡單：球隊曾在2016-22賽季連續六年殺入季后賽，但海沃德/米切爾+戈貝爾+盧比奧/康利+英格爾斯這批人連續六年都無法突破次輪，這六年來最好成績為21年次輪2-4被快船淘汰。

爵士還曾在2018年（次輪1-4）和2019年（首輪1-4）連續兩年被火箭淘汰，盧比奧側身防守哈登不讓他撤步左手投三分也成為了爵士在2022年前最無奈的瞬間，這批人的天賦一眼就望到了盡頭，六年無法突破次輪，管理層最終耗盡了耐心，決意全面重建。

重建期的爵士也想擺爛，但實力不允許，一直沒能拿到理想的高順位樂透簽。

2022-23賽季，馬爾卡寧場均25.6分、克拉克森場均20.8分、塞克斯頓場均14.3分、奧利尼克場均12.5分、霍頓-塔克場均10.7分，算上季中交易被送走的康利、比斯利、范德比爾特，爵士整季前前后后有8位球員場均上雙，37勝45負絕非爵士的真實水準。雖然強行擺爛落到西部第12，但最終只拿到了9號簽、16號簽、28號簽。

上賽季，爵士基本明著演：防守效率全聯盟墊底，只進攻不防守了，但馬爾卡寧場均23.2分、塞克斯頓場均18.7分、克拉克森場均17.1分、科林斯場均15.1分、基昂特-喬治場均13.0分、霍頓-塔克場均10.1分，核心輪換至少六人得分上雙，陣容深度絲毫不遜色于季后賽強隊——他們在12月14日至1月16日打出過一波15勝4負，獨行俠、76人、雄鹿、掘金、湖人、步行者皆被斬于馬下，爵士戰績一度22勝20負！

爵士從3月中旬開始直接一波“乖巧”的13連敗強勢沖擊樂透區，最終31勝51負，連續兩年西部第12，但遺憾地是今年最高順位只拿到了首輪10號簽。

爵士囤積了一批即戰力，馬爾卡寧、克拉克森、塞克斯頓放在任何季后賽球隊都是能發光發熱的拼圖球員，爵士想把他們捏在手里待價而沽，但實力卻藏不住：連續兩年30+勝場，擺爛效果不理想，又趕上兩個選秀小年，23年拿9號簽、24年得10號簽，這也導致爵士在開啟全面重建兩年后始終沒得到合適的建隊基石。

爵士當然想擺爛拿高順位樂透簽，但場均六人上雙的陣容深度擺在那，擺爛同行內卷也很嚴重，畢竟馬刺、開拓者、活塞、奇才、黃蜂、猛龍都是“輸球當贏”，并且聯盟也在無形中加大了對擺爛的懲罰力度，比如活塞連續兩年戰績都是聯盟最差，但抽簽時連續兩年都是5號簽哭暈在廁所！

隊內環境和外部環境共同決定了擺爛沒有那么容易，這也導致爵士重建兩年也沒得到合適的年輕建隊基石。

今年選秀大會，爵士用首輪10號簽選中了科迪-威廉姆斯，他是雷霆隊杰倫-威廉姆斯的弟弟，身高201公分、臂展216公分、體重81公斤，模板杰登-麥克丹尼爾斯/杰倫-羅斯。

科迪-威廉姆斯雖然大學場均三分球命中率達到了41.5%，但整季僅命中了17記三分，產量樣本不足，并且他的投籃動作不夠流暢，很少在中距離出手，屬于依賴近筐終結的鋒線球員。

科迪-威廉姆斯的優點是身高臂長，有防守多個位置的潛力，持球能力限制了他的上限，不屬于第一核心級別的球員，場上更接近一個萬金油式的藍領拼圖。

爵士還用首輪29號簽選中了南加大的后場核心以賽亞-科利爾，他189公分、93公斤，屬于鋼炮式后衛，善于沖筐，擁有合格的組織型控衛技術，但投籃動作不穩定，三分產量和效率以及罰球都有不足，模板更接近穆迪埃/布萊德索。

爵士今年手握10號簽和29號簽，在選秀小年顯然無法得到理想中的建隊基石，無論科迪-威廉姆斯還是科利爾都有明顯的短板，都不是建隊基石的理想人選。

爵士連續兩年在選秀大會折戟后，交易也就成了加速籌建的救命稻草。

馬爾卡寧原本只是米切爾交易回報的一部分，他在騎士最后一季場均得到14.8分，但在爵士打出了身價：2022-23賽季，馬爾卡寧的場均得分從14.8分暴漲至25.6分，入選了全明星還拿了最快進步球員獎，憑實力把自己打成了重建爵士隊內最有交易價值的資產！

上賽季，馬爾卡寧延續高光表現，場均23.2分8.2籃板2.0助攻，三分球命中率達到了39.9%，場均能命中3.2記三分！并且他身背最后一年1804萬到期合同，超高性價比自然成為了多隊有意的香餑餑。

米切爾交易使爵士獲得了塞克斯頓+馬爾卡寧+阿巴基+3首輪&2首輪互換，爵士隊記爆料管理層對馬爾卡寧的要價為4-5個首輪+1個潛力球員（庫明加/波杰姆斯基等），相當于擴大了米切爾交易回報的成果，但人心不足蛇吞象，漫長的討價還價一直拖到了下賽季交易截止日前6個月。

安吉老狐貍待價而沽，早就做好了兩手準備：一方面爵士仍有3770萬薪資空間，常規賽首日需要用掉2370萬填充窮鬼線；另一方面馬爾卡寧身背一年到期合同，交易價值并非最高點——爵士果斷用5年2.38億頂薪續約了馬爾卡寧，只需要等一年，就能讓馬爾卡寧的交易價值最大化！

試想一年以后，馬爾卡寧身背4年穩定長約被爵士擺上貨架，這又是一筆熟悉的整錢換零錢交易。

爵士只有馬爾卡寧這唯一一份大合同，用來填窮鬼線再合適不過，并且科林斯、塞克斯頓、克拉克森三份千萬級大合同都在2026年夏天到期，爵士給馬爾卡寧頂薪完全不影響未來的薪資空間。

爵士新賽季可擺爛可沖季后賽，續約馬爾卡寧真正讓管理層進退自如，前提是需要耐心等待一年。爵士目前的關鍵難題是無法搞到年輕的重建基石，畢竟馬爾卡寧已滿27周歲，爵士真正需要的是獨行俠東契奇、灰熊莫蘭特、雷霆亞歷山大這種基石領袖，爵士的未來方案無非有二：其一，圍繞馬爾卡寧建隊沖擊季后賽，但上限并不一定好過米切爾+戈貝爾時代；其二，未來送走馬爾卡寧，換取巨量選秀權+潛力球員培養。

考慮到西部慘烈的競爭環境，以及爵士2016-22賽季的平庸史，等待下一個建隊基石明顯是更長遠、更理性地選擇。