新賽季倒計時26天，回顧上賽季，如何評價半決賽搶七出局的丹佛掘金？

掘金作為衛冕冠軍，常規賽一如既往的出色：進攻效率118.5，聯盟第5；防守效率113.0，聯盟第8；助攻第3、籃板第7、封蓋第9、內線得分第5，約老師+戈登+小波特+波普+穆雷這套首發五虎延續著冠軍季的高光表現。

但隱患也早早埋下，掘金奪冠后拼圖球員續約價格飛漲。杰夫-格林2年1600萬被火箭挖走，布魯斯-布朗2年4500萬加盟步行者，而掘金2023-24賽季首發五虎薪資總額高達1.51億，實在沒有空間留住杰夫-格林和布魯斯-布朗，板凳實力遭遇大削。

邁克-馬龍教練在上季常規賽輪換使用過納吉+沃特森+布勞恩+雷吉+賈斯汀-霍勒迪的“死亡五替”，巧婦難為無米之炊，掘金上季板凳得分排在聯盟第25，衛冕冠軍嚴重缺乏替補深度自然也是全聯盟公開的秘密。

西部半決賽搶七，掘金在第三節10分50秒一度58-38領先森林狼20分，眼看一只腳已經邁進了西決的大門，但剩余比賽時間被森林狼轟出了60-32逆轉——約基奇打了47分鐘、穆雷43分鐘、戈登42分鐘、波普40分鐘，板凳席上布勞恩出戰20分鐘、賈斯汀-霍勒迪9分鐘、雷吉5分鐘，實際上7人拼刺刀，首發在比賽后半程體能枯竭導致崩盤。

除了替補深度的先天不足，穆雷的狀態也嚴重影響了掘金的上限。

約老師大基本盤保證了球隊的下限，但穆雷的狀態并不理想：首輪打湖人雖然兩次命中絕殺，但整輪系列賽場均得到23.6分，場均三分球命中率僅有29.4%，去年西決打湖人則是場均32.5分；次輪對森林狼場均僅得18.4分，投籃命中率跌到了37.7%，G1他14中6、G2他18中3僅得8分、G6他18中4拿10分——二當家一輪系列賽三場比賽拉胯，掘金的處境自然掙扎。

穆雷今年季后賽拉傷了左小腿，一直帶傷出戰，核心狀態和替補深度最終使衛冕冠軍掘金倒在了次輪。

掘金今年休賽期繼續面臨薪資爆炸的難題，去年休賽期放走了杰夫-格林和布魯斯-布朗，今年休賽期又不得不忍痛放走了3D后衛波普。

掘金目前有四份大合同正在執行，約基奇5年2.7億合同第二年、穆雷5年1.58億最后一年、小波特5年2.07億第三年、戈登4年9140萬還剩1+1（球員選項），四大首發2024-25賽季的薪資總額已經高達1.46億！再加上納吉（888萬）、布勞恩（308萬）、沃特森（241萬）、雷吉-杰克遜（525萬球員選項）四人的合同，掘金在續約波普前的有保障薪資總額達到了1.65億，新賽季第二土豪線為1.88億。

掘金首先倒搭三個次輪把雷吉-杰克遜送往黃蜂釋放薪資空間，掘金已經連續兩年繳納奢侈稅（1730萬、2200萬），一旦留下波普，明年還要考慮戈登的續約問題，未來五份大合同的奢侈稅是小球會管理層必然要考慮的頭等大事。

魔術給波普開出的3年6600萬合同起薪為2275萬，波普此前最高年薪為2017-18賽季的1774萬，他已經先后在在湖人和掘金拿了兩個總冠軍，掘金面臨巨大的薪資壓力又給不了魔術這么多，雙方最終好聚好散。

掘金去年休賽期失去了杰夫-格林和布魯斯-布朗，今年先后放走了雷吉-杰克遜和波普，新賽季未開始就先掉戰力，又是相似的劇本。

掘金在今年休賽期首要任務是給約老師找替補，畢竟約老師在今年季后賽半決賽搶七打了47分鐘，已滿35周歲的小喬丹和23周歲的納吉在季后賽高端局都不在掘金的常規輪換名單之內。

掘金在今年選秀大會送出28號簽+56號簽+兩個未來次輪向上交易選中22號秀達龍-霍姆斯，這位208公分的大三內線被視為約老師的替補，并且他在夏聯首秀表現出色，出戰25分鐘，投籃8中4、三分3中3，拿到11分7籃板1助1斷，是符合掘金需求的空間型內線，但很遺憾末節遭遇右腳跟腱斷裂，賽季報銷。

掘金2年1060萬簽下了來自克羅地亞的達里奧-薩里奇，他上季在勇士場均貢獻8分4.4籃板2.3助攻，三分球命中率為37.6%，合格的替補空間型內線。他和約老師都是典型的高球商歐洲內線，能里能外還能策應球，很契合掘金的體系風格，掘金上季沒有合格的內線輪換，“薩丞相”上季在勇士證明了自己有多好用。

掘金還與上季因傷賽季報銷的斯洛文尼亞前鋒弗拉特科-錢查爾重簽了一份底薪合同，錢查爾NBA生涯有36.1%的三分球命中率，這也符合歐洲前鋒的普遍特點，基本功扎實，投射能力出色，球商高視野廣，他和薩里奇兩個歐洲球員能在掘金體系里即插即用。

雖然達龍-霍姆斯賽季報銷，但掘金替補前場還有薩里奇、錢查爾、小喬丹可用，加上約老師和戈登，掘金的前場深度明顯比上季更好。

威少被爵士裁掉后，2年680萬加盟掘金，考慮到納吉新賽季888萬的合同，威少的到來可謂真正的雪中送炭。一方面，掘金失去了首發大將波普，直接掉了戰力；另一方面，掘金薪資空間捉襟見肘，沒錢簽好替補——歷史三雙王，一年只要330萬（第二年347萬球員選項），無敵性價比。

威少這個點打無球確實不太靈，畢竟他上季常規賽場均三分球命中率僅有27.3%、季后賽場均三分球命中率23.5%，這還是在普遍被對手戰略性放空的情況下，想要釋放威少的威力就必須要讓他有球在手。

波普離隊，首發2號位人選待定，穆雷的優點在于他既能持球攻，又常年能打無球和持球的約老師兼容，穆雷有、無球進攻皆可的特質決定了他能站2號位，這也為威少出任首發1號位提供了理論上的可行性。

約基奇+戈登+小波特+穆雷+威少毫無疑問是掘金現今最好的五人組，替補席上有薩里奇、布勞恩、沃特森、錢查爾、小喬丹、納吉、斯特勞瑟、達龍-霍姆斯（跟腱斷裂），掘金板凳席紙面上明顯比上賽季更好看。

原四大首發托底，威少和薩里奇是新賽季的重要變量，21歲的沃特森和22歲的布勞恩還有巨大的成長空間，這四人基本是掘金拔高上限的希望所在。

約基奇28周歲、穆雷26周歲、戈登28周歲、小波特25周歲，核心四人組都處于黃金年齡，毫無疑問，新賽季乃至今后五年，掘金都將處于強勢的奪冠窗口期！